RAMSA réalise une façade en maçonnerie complexe pour le détaillant coréen Shinsegae

La complexité de la façade en maçonnerie de Shinsegae par RAMSA: une prouesse architecturale à Séoul

En 2024, la célèbre firme Robert A. M. Stern Architects (RAMSA) a marqué un tournant majeur avec la livraison de son premier projet en Corée du Sud : la nouvelle implantation du géant du commerce de détail Shinsegae, située au cœur de Séoul. Cette réalisation se distingue avant tout par sa façade en maçonnerie complexe, fruit d’un travail minutieux et innovant destiné à répondre aux exigences d’un client profondément attaché aux matériaux traditionnels et à leur application contemporaine.

Le bâtiment, nommé Shinsegae Namsan, profite d’une position stratégique en hauteur, avec une vue imprenable sur la montagne Namsan, emblématique de la ville. Son plan en L reflète l’adaptation nécessaire à un site extrêmement pentu, s’élevant d’environ 18 mètres depuis la rue avant de s’incurver avec dynamisme. RAMSA a su exploiter cette topographie singulière afin d’orienter les espaces vers des panoramas privilégiés, créant une composition architecturale jouant sur des formes curvilignes entrelacées qui dynamisent l’esthétique globale tout en assurant une excellente fonctionnalité.

L’enveloppe extérieure du bâtiment est particulièrement remarquable en raison de l’emploi de motifs complexes de briques et d’accents en calcaire. RAMSA s’est inspiré de traditions européennes comme la pose en maçonnerie traditionnelle, par exemple le lien flamand, tout en innovant avec un double motif subtilement creusé pour accentuer la profondeur et la texture visuelle. Ces choix ont permis d’habiller la façade d’une personnalité forte, mêlant à la fois robustesse et raffinement, et donnant une identité unique à l’édifice.

Au-delà de l’aspect purement esthétique, cette façade illustre aussi les défis techniques d’un projet de grande envergure dans un contexte urbain dense. L’utilisation de la maçonnerie comme élément principal de la façade a nécessité une coordination exemplaire entre les architectes, les artisans maçons, et les ingénieurs pour garantir à la fois la solidité, la durabilité et la conformité aux normes en vigueur. En particulier, la gestion des jeux d’ombre et de lumière créés par les briques en retrait demande une précision extrême dans la pose, montrant ainsi la maîtrise rare de la maçonnerie complexe dans le contexte coréen.

Techniques et matériaux innovants employés par RAMSA pour la façade de Shinsegae

Le choix des matériaux a été une étape cruciale du projet, notamment dans l’optique de répondre aux exigences esthétiques du groupe Shinsegae, déjà séduit par la réputation de RAMSA dans le domaine résidentiel de luxe à New York. Entre le calcaire et la brique, la prédominance a été donnée à la brique, façonnée aux États-Unis pour garantir une teinte unique combinant nuances de rose et de gris. Ce matériau fut sélectionné non seulement pour son aspect visuel mais également pour ses qualités structurelles et sa pérennité, indispensables face aux conditions climatiques et urbaines spécifiques à Séoul.

Les détails les plus remarquables se trouvent notamment dans la conception du motif de la façade qui comprend des briques en retrait agencées selon des combinaisons variables. RAMSA a étudié plusieurs liens traditionnels afin d’aboutir à celui qui conjugue à la fois une esthétique contemporaine et un rappel historique, apportant une dimension narrative à la façade. La profondeur est accentuée par l’évidement ciblé des briques “headers” — les briques disposées sur la tranche — permettant à la lumière naturelle de jouer sur la volumétrie, ce qui crée un rythme visuel captivant dans la ville.

Un autre exploit technique réside dans l’adaptation du motif sur les surfaces courbes du bâtiment. Par exemple, le quatrième étage présente un motif cannelé (fluted soldier course) que RAMSA a conçu pour gérer les contraintes liées à la courbure façonnée par la topographie. Ce détail illustre l’ingéniosité requise pour la coordination entre design et savoir-faire artisanal du maçonnage, dans un contexte où la maîtrise locale de la maçonnerie est moins présente — un phénomène rare en Corée qui rend ce travail encore plus exceptionnel.

Enfin, RAMSA a intégré un écran en brique poreuse au sommet du bâtiment pour dissimuler les équipements mécaniques, combinant fonctionnalité et esthétique. Ce dispositif respecte les exigences d’aération en maintenant une ouverture supérieure à 50 %, tout en reposant sur une structure métallique discrète. Ce système traduit l’attention portée à l’intégration harmonieuse de chaque composant dans la façade.

Liste des avantages techniques du choix des matériaux et techniques

• Durabilité accrue grâce à l’emploi d’une brique haute qualité spécialement fabriquée
• Esthétique unique avec un jeu d’ombres rendues possibles par le creusement ciblé des briques
• Adaptation aux contraintes topographiques avec des motifs spécifiques sur les parties courbes
• Intégration discrète des équipements techniques grâce à la brique poreuse en toiture
• Réponse à l’identité culturelle en combinant tradition et modernité dans la maçonnerie

Cette démarche est un exemple d’analyse technique approfondie placée au cœur de la conception, reflet d’une collaboration étroite entre plusieurs corps de métiers spécialisés.

Fonctionnalités internes et agencement du projet Shinsegae Namsan

La conception architecturale ne s’est pas arrêtée à la façade : le bâtiment s’impose comme un espace multifonctionnel au service du détaillant coréen. Le rez-de-chaussée a été pensé comme un lieu de rencontre et de manifestations culturelles, doté d’un hall d’entrée en atrium semi-circulaire qui permet une circulation fluide des visiteurs vers une grande salle polyvalente.

Ce vaste auditorium conçu pour accueillir jusqu’à 440 personnes à Trinity Hall dispose d’une scène et d’une disposition de sièges modulables, facilitant ainsi l’organisation de concerts, conférences, mariages ou formations professionnelles. Ce caractère flexible répond aux besoins abondants du siège de Shinsegae, véritable centre névralgique, qui rassemble également des bureaux et des espaces de réunion aux étages supérieurs.

L’orientation optimisée vers les vues de la montagne Namsan et la ville de Séoul, combinée à des jardins sur les toits sculptés dans la masse du bâtiment, amène une dimension écologique et esthétique dans un environnement urbain dense. Ces espaces verts favorisent bien-être et qualité de vie au travail, en phase avec les tendances contemporaines d’aménagement bureaux.

RAMSA a confié la décoration intérieure à Pierre-Yves Rochon, un expert reconnu pour son élégance raffinée. Ainsi, l’architecture intérieure complète à merveille la rigueur et la complexité de la maçonnerie extérieure en offrant un cadre de travail haut de gamme aux employés de Shinsegae, combinant confort et prestige.

Le défi d’une maçonnerie complexe dans le contexte coréen : rareté des artisans spécialisés

Bien que la Corée soit un pays en pleine croissance urbaine, le secteur de la maçonnerie traditionnelle tend à se raréfier depuis le 20e siècle. Ce déclin des compétences locales rend chaque projet fondé sur la brique et la pierre d’autant plus difficile à mener à bien. RAMSA a dû relever ce challenge en mobilisant des équipes d’artisans hautement qualifiés, soutenues par une coordination rigoureuse entre architectes et entrepreneurs.

La complexité des motifs, l’exigence de précision dans le creusement et la pose des briques, sans oublier le besoin de respecter les normes techniques les plus strictes, ont demandé une organisation minutieuse. Par exemple, Hapduck, le maître maçon impliqué, a su gérer l’assemblage délicat des modules en brique notamment sur les façades incurvées et dans la réalisation de l’écran en faîtage.

Un élément marquant fut également la collaboration avec plusieurs fournisseurs internationaux pour choisir la brique parfaite en termes de teinte et de performance. Le choix final porté sur la brique américaine de Belden Brick souligne cette dimension globale du projet, qui transcende les frontières traditionnelles pour allier qualité et tradition locale.

Ce contexte particulier coréen rend le projet Shinsegae Namsan exemplaire dans la revitalisation d’un savoir-faire en maçonnerie, et offre un modèle pour la future construction urbaine, où l’alliance entre techniques anciennes et innovations modernes devient incontournable.

Tableau récapitulatif des principaux partenaires du projet Shinsegae Namsan

Rôle	Entreprise / Architecte
Architecte principal (Design)	Robert A. M. Stern Architects (RAMSA)
Architecte d’enregistrement	Haeahn Architecture
Paysagiste	RAMSA
Design intérieur	Pierre-Yves Rochon
Ingénierie structurelle	Thornton Tomasetti
Éclairage	Buro Happold
Acoustique & AV	Nagata Acoustics
Consultant théâtre	Fisher Dachs Associates
Consultant enveloppe extérieure	Simpson Gumpertz & Herger
Entrepreneur général	Shinsegae E&C
Maçon	Hapduck
Fournisseur de brique	Belden Brick (USA)
Fournisseur calcaire	SN Sogepierre
Vitrerie	LXGlas, Panoramah!

L’importance croissante de la maçonnerie traditionnelle dans les projets commerciaux contemporains en Asie

Le projet Shinsegae Namsan illustre parfaitement la relance d’un intérêt pour les matériaux traditionnels comme élément central de la construction et de l’architecture en Asie, notamment en Corée du Sud. Alors que dans plusieurs régions du monde, la maçonnerie traditionnelle apparaît parfois en déclin dans le secteur commercial, ici elle est réinterprétée de manière innovante, servant à créer des bâtiments à la fois fonctionnels et chargés de sens.

Ce regain est d’autant plus précieux que la vitalité commerciale à Séoul ne faiblit pas, et que les détaillants comme Shinsegae investissent dans des infrastructures prestigieuses, destinées à améliorer à la fois l’expérience des employés et des visiteurs. L’association entre le luxe, la robustesse du bâtiment et le respect de la culture architecturale locale apporte une valeur ajoutée à la fois tangible et symbolique.

La maîtrise d’un ouvrage en maçonnerie lourde comme la façade de Shinsegae Namsan nécessite une compréhension profonde des performances mécaniques, mais aussi des propriétés thermiques et acoustiques propres à ce matériau. Les spécialistes de RAMSA et leurs partenaires ont ainsi intégré les dernières avancées techniques pour garantir une performance globale renforcée, mettant en pratique des concepts avancés en sismique et en résistance au feu, domaines où les recherches actuelles continuent d’évoluer.

Le défi majeur pour l’avenir reste de former de nouveaux artisans et de soutenir la recherche dans le secteur, afin que ce type de maçonnerie complexe continue à faire partie des options les plus solides et esthétiques pour les grandes constructions d’envergure. Le projet de Shinsegae a donc valeur d’exemplarité et d’inspiration pour d’autres développeurs et architectes travaillant dans le domaine du bâtiment en Corée comme ailleurs.